Šiaulietis Valdas Abalikšta, nuo šio rudens pradėjęs studijas Šiaurės Karolinos (North Carolina) universitete tapo geriausiu stipriausio Jungtinėse Valstijoje NCAA I diviziono ACC konferencijos (Atlantic Coast Conference) plaukiku.
Tokį titulą lietuviui užtikrino sėkmingas pasirodymas dvikovoje prieš Pietų Karolinos (South Carolina) universiteto komandą.
V.Abalikšta triumfavo 100 jardų (beveik 91,5 m) plaukimo krūtine rungtyje, kurioje nuotolį įveikė per 54,34 sek., o dvigubai ilgesnį nuotolį atplaukė antras – per 1 min. 58,54 sek.
Šiuo pasirodymu 18-metis plaukikas įvykdė NCAA I diviziono B normatyvus abejose rungtyse, o jų rezultatai patenka tarp 15 geriausiųjų jau prasidėjusiame JAV plaukimo naujajame sezone.
Be to, V.Abalikšta padėjo savo komandai nugalėti 400 jardų plaukimo estafetėje laisvu stiliumi.
Nepaisant puikaus Lietuvos plaukiko pasirodymo, jo atstovaujamas universitetas varžovams nusileido 132:168.
Geriausia savaitės plaukike pripažinta taip pat Šiaurės Karolinos atstovė Caroline Baldwin, iškovojusi auksą 100 jardų plaukimuose laisvu stiliumi bei nugara, 200 jardų kombinuotoje estafetėje ir 400 jardų estafetėje laisvu stiliumi.
